In mijn blog van gisteren waarin ik alle MINDZers vroeg om de door mij en collega student Eric Mulder opgesteld vragenlijst in te vullen kwam het woord Usability al even naar voren. Maar wat is dit nu precies? Ik vertelde daar al dat het een breed begrip is. Usability, of gebruiksvriendelijkheid kan op elk soort product worden toegepast. Van website tot lamp van de nieuwste iPhone tot een schillenmesje. Natuurlijk verschilt de benadering wel. Toch is er een groot verschil tussen de usability van fysieke producten en die van fietsen en schilmesjes.

Mijn broertje studeert industrieel ontwerpen aan de Universiteit van Twente en zijn benadering van usability is heel anders. Het gaat hem om gebruiksgemak, handzaamheid, gemak. Voor het web is dit dus behoorlijk anders. Zaken als ergonomie zijn niet aan de orde, terwijl producten die goed scoren vaak ergonomisch ontworpen zijn (denk aan de iPhone). Nu zien we in het woord usability een aantal woorden terugkomen die eigenlijk de kern van de term goed omschrijven.

• ‘use’ oftewel het gebruik of bruikbaarheid.
• ‘ability’ wat zoveel betekent als het kunnen uitvoeren van een vaardigheid.
• En de gerelateerde term ‘utility’ oftewel utiliteit, handigheid of 'het nut van'.

Met andere woorden, usability geeft aan in hoeverre een product handig, natuurlijk en intuitief te gebruiken en is. En met deze kennis in mijn achterhoofd ga ik nu dus de usabilty van MINDZ.com voor het voetlicht brengen. Naast de al eerder genoemde vragenlijst en een gebruikersonderzoek (Ik zoek nog mensen dus vindt je het leuk om 'proefpersoon' te zijn: laat het me weten! Ik zoek zowel MINDZers als niet-MINDZers) ga ik me ook in de literatuur verdiepen. De boeken van onder andere Jakob Nielsen, Donald Norman en Steve Krug staan al klaar. Door te leren van het verleden probeer ik ook een schets van de toekomst te geven. Ik ben daarnaast ook benieuwd waar jullie verwachten dat de usabilty van het web zich heen ontwikkelt. Hoe groot wordt de invloed van het semantisch zoeken bijvoorbeeld?

P.S. Vergeet ook niet de korte vragenlijst in te vullen! Zo kun je bijdragen aan een handiger, natuurlijker en intuïtiever MINDZ.com! Naast dat maak je ook gewoon kans op leuke prijzen. Iedereen die de vragenlijst al heeft ingevuld, reuzebedankt!