Luister je liever dan je leest? Vind hier mijn blog op mp3!

Stress, we hebben er allemaal weleens mee te maken. Soms lijkt het zelfs onvermijdelijk. Er zijn immers altijd momenten dat je stress ervaart. Je hebt een uitdagende klus of presentatie op je werk, de relatie met je baas is niet optimaal, je maakt je zorgen over geld, je gezondheid, je kinderen, je werk, je hulpbehoevende ouders. Vaak is het ook een combinatie van factoren die voor veel stress zorgt.

Stress betekent letterlijk 'spanning' en dat hoeft niet altijd slecht te zijn. Er bestaat ook zoiets als gezonde stress, een bepaalde spanning die je alert maakt en ervoor zorgt dat je geconcentreerd je taak kunt doen. Je hartslag gaat omhoog, je ademhaling versnelt en je spieren spannen zich. Tijd voor actie! Zulke spanning verdwijnt als de klus geklaard is, als je je ontspant en je lichaam de tijd krijgt om te herstellen. Niks mis mee. Maar als je lijf in een constante staat van paraatheid blijft, als je spanning ervaart zonder aanwijsbare oorzaak, als je de stress niet kunt loslaten of als stressvolle momenten elkaar te snel opvolgen en je lijf en geest zich niet meer kunnen herstellen, dan heb je last van ongezonde stress.

Wat is ongezonde stress? Je hebt te maken met stress wanneer de belasting die je ervaart (de draaglast) je belastbaarheid (je draagkracht) te boven gaat. Je hebt het gevoel dat er zoveel eisen aan je gesteld worden dat je er niet meer aan kunt voldoen. Of je draagkracht is verminderd doordat je fysiek of geestelijk het een en ander te verwerken hebt gekregen. Je ervaart een onbalans en daar kun je best een tijdje mee rondlopen door te varen op je reserves. Word je echter te lang te zwaar belast, dan raken je reserves op.

Hoe je dit merkt? Signalen kunnen zijn: spanningshoofdpijn, vermoeidheidsklachten, slaapstoornissen, maag- en darmklachten, snel geïrriteerd zijn, snauwerig zijn of je continu gejaagd voelen. En dan moeten de alarmbellen heel hard gaan rinkelen bij je.

Typische stress-veroorzakers zijn: partnerrelaties, problemen in je gezin, in je familie en in de opvoeding van je kinderen, een gebrek aan sociale contacten en werkgever-werknemerconflicten. En wat dacht je van trouwen of scheiden, het krijgen van een kindje, gebroken nachten, een nieuwe baan of een verhuizing? Stuk voor stuk gebeurtenissen in je leven die je draagkracht op zijn minst tijdelijk negatief beïnvloeden en/of je draaglast vergroten.

Hoe we stress verwerken is heel persoonlijk. De ene persoon kan meer aan dan de ander. Zijn of haar draagkracht is groter. Daardoor kan het zijn dat de een ongezonde stress ervaart, waar een ander nog fluitend zijn of haar werk doet. Factoren die je draagkracht verkleinen zijn bijvoorbeeld:
1. perfectionisme
2. (te)veel van jezelf moeten
3. groot verantwoordelijkheidsgevoel
4. graag gewaardeerd willen worden
5. slecht 'nee' kunnen zeggen, je grenzen niet goed aangeven
6. het gevoel hebben weinig invloed uit te kunnen oefenen op je omstandigheden
7. moeilijk steun van anderen kunnen vragen

Als je zo dit lijstje bekijkt, zal het je niet verbazen dat vrouwen behoorlijk gevoelig zijn voor stress. Uit diverse onderzoeken blijkt dan ook dat relatief meer vrouwen dan mannen last hebben van stress, hoewel ook de mannen er zeker niet aan ontkomen. In onze jachtige samenleving is stress voor iedereen een reëel gevaar.

Er zijn twee zaken heel belangrijk om te doen in stressvolle situaties. Allereerst moet je de te grote hoeveelheid stresshormonen die je aanmaakt af kunnen voeren. Daarnaast is het belangrijk je stressklachten te bespreken om te achterhalen wat de oorzaak ervan is en hoe je de klachten de baas kunt worden. In de praktijk blijkt dat mannen goed zijn in het eerste. Ze gaan sporten, ruzie maken, ijsberen, hardlopen etc. Vrouwen zijn goed in het tweede, zij gaan praten. En daar kunnen we dus nog iets van elkaar leren. Want praten is nodig, maar bewegen ook.

Mijn eerste advies voor vrouwen die stress ervaren is dus: “Als je dat nog niet deed: ga bewegen en doe dat regelmatig. Ga naar de sportschool, wandel, fiets, dans, ga iets actiefs doen wat je echt leuk vindt en vol kunt houden. Praten is belangrijk, maar onderschat het belang van voldoende beweging niet!”

Mijn eerste advies aan mannen: “Als je dat nog niet deed: bespreek je klachten. Rationaliseer ze niet weg, denk niet dat het vanzelf overgaat. Neem ze serieus en praat erover. Bewegen is belangrijk, maar onderschat het belang van praten niet!”

Als je stressklachten ervaart, is het zaak te onderzoeken waar die klachten vandaan komen. Wat van de hierboven genoemde factoren die je draagkracht kunnen verkleinen herken je bijvoorbeeld bij jezelf? Wat zit er op dat punt allemaal in je interne google-systeem? Wat heb je aan waarden en overtuigingen meegekregen in je opvoeding (of juist niet) die je beperken, wat helpt je juist, welke eerdere ervaringen beïnvloeden je gedrag nu? Hoe ga je om met grenzen stellen? Wat vind je echt belangrijk in het leven en houd je je daar eigenlijk wel voldoende mee bezig? Zo niet, wordt het dan geen tijd voor verandering?

Wanneer je in dit soort vragen inzicht krijgt, kun je gaan werken aan het verbeteren van je draagkracht en aan de omstandigheden waarbinnen je functioneert. Zodat je weer goed in je vel komt te zitten en de stress de baas wordt.

Ervaar jij signalen van ongezonde stress? Negeer de alarmbellen niet en ga ermee aan de slag. Vandaag nog.


-----------------

Ik help vrouwen die worstelen met gevoelens van onzekerheid, twijfel, onrust of een gebrek aan energie om te ontdekken wat ze echt willen in het leven en dat te realiseren op een manier die bij hen past. Zodat ze met minder inspanning meer kunnen bereiken. Maandelijks tips in je mailbox waardoor je met minder inspanning meer bereikt? Schrijf je in voor mijn e-zine !

© 2010 Con-act Coaching