Kenniswerken is hét toverwoord van de huidige tijd. De economie, de samenleving en de wereld als geheel waarin wij leven worden complexer. Of lijken althans complexer te worden. Door IT is het mogelijk om overal op iedere plek en op ieder moment te communiceren met wie we maar willen. Dat betekent tevens dat de berichtgeving die ons bereikt vele malen uitgebreider en gedetailleerder is dan dat onze ouders en voorouders ooit hadden kunnen bedenken. De onrusten in de Arabische staten in het Midden-Oosten worden door ons Westerlingen van dag tot dag gevolgd. Via internet en de juiste informatiebronnen aldaar kan dat zelf van minuut tot minuut. Inclusief de live beelden die ons via YOUTUBE worden verschaft. Dat alles heeft de nieuwe technologie ons gebracht en het einde is nog niet in zicht als we kijken naar de mogelijkheden die IT nog meer te bieden heeft.
Alle informatie die op Internet beschikbaar is, alle communicatie die via Facebook en Hyves en Twitter wordt gedeeld maakt het voor de echte slimmeriken mogelijk om profielen van de gebruikers van sociale netwerken te destilleren. Via bijvoorbeeld geavanceerde Business Intelligence tools. Deze profielen zijn voor de commercie goud waard. De achteloze burger onderschrijft de algemene voorwaarden van Google en Facebook met één klik voor Akkoord. Ja ik geef het toe: ook ik. Maar wie leest die voorwaarden nu echt? Eén ding is zeker: we worden gevolgd en ons surfgedrag wordt geïnterpreteerd. “Big Brother is definitely watching you”. Hoe kan het anders dat ik alleen maar reclames voor CV ketels door mijn zoekscherm zie dartelen als ik de week daarvoor juist via Google bezig was met het in kaart brengen van de verschillende aanbieders? We weten het natuurlijk allemaal al lang, maar we laten het gebeuren. Ineens is privacy geen hot issue meer. Hoe komt het dat we dat anders zijn gaan bekijken? Privacy is me dunkt toch een belangrijke verworvenheid van de beschaafde wereld?
Bij de introductie van Linkedin in Nederland rond 2003/2004 keken we nog raar op van die gekke Amerikanen die hun complete curriculum vitae met foto en carrièrewensen op internet zetten. Nu is in Nederland het delen van familiekiekjes op Twitter met iedereen die het maar wil zien de normaalste zaak van de wereld. Om de één of andere reden is het willen delen van ons leven met anderen belangrijker geworden dan het hebben van privacy. Het nieuwe tijdsgewricht? Ik denk inderdaad dat we in onze samenleving met een kanteling bezig zijn. De wereld is een dorp geworden. We weten precies wat er op iedere plek gebeurt en worden geïnformeerd over het sentiment van de burger op iedere plek in de wereld. Wat in Iran begon met een protest tegen het regime met social media als sterke troef werd nog genadeloos neergeslagen. Maar in het Midden-Oosten is de geest nu toch echt uit de fles. De dictaturen wankelen. Kennis is macht, maar kunde is kracht. Het zijn de gewone man en vrouw in deze landen die met niets meer dan hun blote handen en de kracht van internet en social media hun ultieme lot in handen willen nemen. Hoe dapper kun je zijn?