Vandaag een voordracht gehouden bij de Rotary hier in de buurt met als titel Hoe hou ik mijn relatie duurzaam?
Het was mijn allereerste optreden voor een mannenclub en ik was heel benieuwd hoe het zou zijn om als vrouw met mannen te praten over relaties. Ik had gekozen om te improviseren aan de hand van vier woorden:
Respect
Waardering
Aandacht en
Initiatief

In het verleden was ik er heel goed in om mannen op de kast te jagen met mijn denkbeelden over emancipatie. Dit keer heb ik het heel anders aangepakt en mannen laten zien wat zij kunnen doen doen om de relatie met hun vrouw goed te houden. Dat kan door haar te respecteren (door haar ouders te respecteren), te waarderen (door haar te laten merken hoe belangrijk haar bijdrage is aan het gezin. Door haar aandacht te geven en te stimuleren om vriendinnen te hebben. En door iinitiatieven te nemen.

De mannen namen zeer actief deel aan het gesprek en gaven bijvoorbeeld toe dat zij hun vrouwen wel eens wat meer konden waarderen. Ook bedachten ze allemaal een initiatief waarmee ze hun vrouw het gevoel willen geven dat ze van haar houden.

Tot mijn grote verrassing kreeg ik aan het einde van mijn verhaal te horen dat ik veel te mild was geweest voor mannen. Dat is weer eens wat anders!
Ik heb bovendien met deze aanpak mijn doel bereikt: al die mannen gingen naar huis met een plannetje om hun vrouw te verrassen. Een positieve impuls voor hun relatie, dus. Dat was me niet gelukt als ik de strijd met ze was aangegaan.
Kortom: we hebben gelachen en plezier gehad.
Het was ook leuk om kennis te maken met de Rotary. Ik wist bijvoorbeeld niet dat ze zongen voor elkaars verjaardag. Het is echt apart om lang zal hij leven te horen met alleen bassen en baritons. Wel wist ik natuurlijk van hun goede doelen, de belangrijkste op dit moment is dat ze zich inzetten voor het beëindigen van polio. Ik ben trouwens benieuwd of ik nog een reactie krijg van een van hun vrouwen ;-).

Overigens hebben we aan het einde van de bijeenkomst toch wel een deuk geslagen in het belang van de mannelijke Rotary: doordat ze geen vrouwen toelaten, kunnen ze niet langer hard maken dat het hebn écht gaat om leren van elkaar: ze sluiten immers de helft van de kennis en ervaring buiten. Dat geeft een aantal mannen ruiterlijk toe. Dat betekent feitelijk dat ze toegeven een bijzondere gezelligheidsclub voor mannen te zijn. Morgen bezoek ik een gemengde Rotaryclub in Amsterdam. Eens kijken hoe het er daar voorstaat met de openheid en het zelfreflectief vermogen. 
Vroeger zou ik een heftige discussie met ze zijn aangegeaan en gevonden hebben dat ze vrouwen moesten toelaten. Nu denk ik dat het goed is voor mannen om af en toe onder elkaar te zijn. Zo lang ze maar niet pretenderen dat dat belangrijker is dan wat vrouwen doen als ze samen zijn.