Wat mij opvalt is dat er nog steeds zoveel mensen zijn die -zelfs in deze tijd- wars zijn van netwerken. Misschien komt dat doordat we een woord hebben gegeven aan iets wat eigenlijk gewoon heel natuurlijk hoort te zijn: ECHT contact leggen.

Ik ben door het lezen van Rob van Eedens laatste boek over netwerken, nog meer geïnspireerd geraakt over dat we het anders moeten aanpakken in Nederland. Rob schrijft dat een Pakistaanse cursist hem vroeg wat dat netwerken nu inhield. Hij wist niet beter dan dat hij altijd als hij iets nodig had, zijn vrienden, kennissen, buren e.d. inschakelde. Zo werkt dat in zijn land. Wij hebben er een apart woord aangegeven en daarmee is de ellende begonnen... Daar ben ik het nou roerend mee eens!

Ik heb er zelf ook jaren last van gehad, de gedachte dat het allemaal zo nep is, netwerken om het netwerken. Kaartjes uitwisselen en nep gezellig doen, terwijl je eigenlijk alleen maar commercieel gedreven bent. Ik dacht dat dat netwerken was.

Ik geloof dat het meer mijn eigen onzekerheid was die in de weg zat, de gedachte "wat heb ik nu voor interessants te vertellen". Gelukkig is die gedachte inmiddels helemaal van me afgevallen, heerlijk, wat een bevrijding.

Ik ben er dus inmiddels achter dat het echt heel anders kan en dat het dan zelfs leuk is. Het mooiste vind ik persoonlijk als je -al netwerkend- echt contact legt met iemand, doordringt tot de diepere laag, zeg maar. Ik spreek meestal maar een handjevol mensen, maar daar heb ik dan wel echte gesprekken mee.

Ik ben er wel van overtuigd dat echt contact leggen netwerken veel leuker maakt, dit is dan ook precies de reden waarom we feedback zijn gaan organiseren. Want hoe vaak krijg je nu zomaar een kadootje van iemand die je niet kent alleen maar om jou verder te helpen?

Meestal komt de ander niet verder dan: Goh wat een leuk idee! Of: En waar verdien je dan precies aan?

Er moet immers een bepaalde veiligheid zijn om open en eerlijk te durven zijn naar elkaar toe. De mensen die elkaar ontmoeten, moeten van elkaar weten dat ze er hetzelfde inzitten, hetzelfde wereldbeeld hebben, zeg maar.

Vaak wordt er op evenementen helemaal niet gefilterd op wie de deelnemers zijn en wat ze daar brengt. En als je geen filters aanbrengt, kun je eigenlijk nooit garant staan dat het een geslaagd evenement wordt, als het op netwerken aankomt.

Daarom focussen wij specifiek op zelfstandig professionals die graag feedback willen geven én ontvangen. En met name in dat laatste zit hem de crux. Niet iedereen wil zich zo blootgeven dat hij/zij ook echt openstaat om te ontvangen, maar dat is wel cruciaal voor de energie in een groepsproces.

En de grap is, als je elkaar zo geholpen hebt en op een bepaalde manier diepgaander met elkaar hebt gesproken over het ondernemerschap, ontstaat er zomaar ineens echt contact en dat is pas echt waardevol! Voor dat moment én in de toekomst!