De crux met netwerken is volgens Seth Godin: (1) begrijpen mensen je, (2) onthouden mensen je en (3) kunnen ze het doorvertellen?

En dat is natuurlijk heel erg waar! Als mensen niet begrijpen waarom je doet wat je doet en wat je te bieden hebt, dan verdwijn je heel snel (soms letterlijk) uit beeld. Ongeacht of iemand je aardig vindt of niet, daar gaat het niet eens om. Maar zakelijk gezien heb je dan geen waarde voor iemand.

Mannen zijn daar volgens mij nog strakker op gericht dan vrouwen als het om netwerken gaat. Als mannen niet snel genoeg doorkrijgen wat je te bieden hebt, haken er veel af. Vrouwen hebben dan vaak wel interesse in de persoon zelf, waardoor het gesprek nog wat langer duurt.

Volgens mij maken sommige zzp-ers het zichzelf ook ongelofelijk moeilijk door zichzelf zo breed neer te zetten: coach/trainer/interimmanager, etc. Hoe vaak ik dat wel niet op een visitekaartje zie staan?! Maar wat maakt jou nu interessant voor mij. Wie is je doelgroep, val ik daar wel of niet in? Dat wil je toch weten als (potentiele) klant? Ik wel in elk geval!

Als je duidelijk kunt maken wat je visie is: voor wie je wil werken, waar je heen wil en wat jou nu zo onderscheidend maakt, blijf je veel beter hangen bij de ander ben ik van mening. En als de ander je begrijpt & het kan onthouden (dus een simpele boodschap, max 3 woorden), dan zal diegene het ook door gaan vertellen. Mits de klik natuurlijk aanwezig is en je dus niet aan het ‘verkopen’ bent (zie mijn blog op www.vrouwen-ondernemen.nl).

Heb jij al bedacht met welke woorden je wil blijven hangen bij de ander? Je zogenaamde labels, noem ik ze altijd. Hoe meer zelfkennis je hebt, hoe meer je weet hoe anderen je zien is ook mijn eigen ervaring.

Een klein voorbeeldje: ik had gisteren een gesprek met iemand bij een intermediairbureau over hoe ze interimmers meer zouden kunnen interesseren om met hun in zaken te gaan. Ik weet dat ik daar de labels pittig, ontwikkeling en integriteit achter heb gelaten. Vandaag werd ik gebeld of ik een opdracht die helemaal in dat straatje ligt wil vervullen. Buiten het feit dat ik niet op zoek ben naar een interim opdracht, had deze man het wel volkomen bij het rechte eind, want die opdracht zou ik zo kunnen uitvoeren, met veel plezier zelfs (da’s ook best fijn: hoezo moet werken moeite kosten?)!

Hoe bewuster je je dus bent van je labels, hoe meer werk je dus krijgt (aangeboden), dat bij je past. Natuurlijk ben je je niet vanaf dag 1 van je ondernemerschap bewust van wat je uitstraalt en wat je te bieden hebt. Dit is een kwestie van toetsen.

En hoe vaker je vragen krijgt over je verhaal, (eigenlijk is die feedback een kadootje), hoe meer je je verhaal aanscherpt. Die vragen komen voort uit dat mensen je nog niet 100% begrijpen en dat wel graag willen. Wees dus blij met de nieuwsgierigheid van anderen en zie ook die vragen eens als feedback, waar je iets mee kunt.

Zo ben ik zelf ook al een half jaar aan het vertellen wat het ZZP Adviescafe kan betekenen voor zelfstandig professionals en ik heb nu pas het gevoel dat ik m’n verhaal op orde heb. Dat ik duidelijk kan maken wat we te bieden hebben (hulp bij visie & focus), waardoor we (hopelijk) onthouden worden en mensen de ervaringen met ons (hopelijk) ook nog eens gaan doorvertellen.