Over het nut van twitteren voor ondernemers is al veel geschreven. Ondernemers kom je overal in de social media tegen. Van international tot zzp’er en van opinieleider tot mikpunt. Wat zijn nou redenen om je in het social mediageweld te storten en druppels toe te voegen aan die schijnbaar al zo overvolle oceaan?

follow the tweeter?

Recent publiceerde Remco Janssen op marketingfacts.nl een interessant overzicht met redenen waarom merken aanwezig zijn op Hyves (http://bit.ly/aLrvJl).

PR, voorlichting, service, polls, input voor productontwikkeling en recruiting blijken belangrijke drijfveren. Richtinggevend voor toepassingsmogelijkheden lijkt mij, ook voor zzp’ers en andere ondernemers.

Merken volgen ook nauwgezet de berichtgeving over hen op social media platforms om te vernemen wat de sentimenten zijn over hun producten en activiteiten. Imago en merkbeleving zijn naast – de in bijna alle gevallen kopieerbare – functionele eigenschappen vergaand waardebepalend. Hoe vergaand? Doorslaggevend vaak. Voor kleinere ondernemers speelt dit denk ik wat minder maar de lessen van de social mediahypes die ontstaan als je niet of onhandig reageert op vragen en kritiek vanuit jouw klantenkring en omgeving zijn wel voor iedere ondernemer interessant.

Twitter dan. Een interessante (vraag)stelling van Chris Stapper over volggedrag en twitterstrategie trok mijn aandacht. Aanleiding ook om na te denken over de zin en onzin van twitter voor een kleine zelfstandige zoals ik zelf ben.

“Ik volg je alleen als je mij volgt”

Door Chris Stapper op 02-09-2010 geplaatst op Ikki.nl (http://bit.ly/b4xt2i)

Dit gaat over: followers , social network , twitter , vreemde mentaliteit

Dit gedrag komt vaak voor op twitter: mensen volgen zodat ze jou terugvolgen. Iemand gaan volgen geeft je vaak een goede kans dat die persoon je terugvolgt. Sommige mensen nemen dit een stap verder en unfollowen de mensen die hen niet terugvolgen. Dat vind ik persoonlijk vrij apart: ik follow mensen omdat ik het interessant vind wat ze zeggen, niet om extra followers te krijgen. Als je dit doet heb je blijkbaar niet zoveel interesse in je twitstream. Mensen zo unfollowen lijkt een beetje op followers afdwingen. Maar goed, ik wil het eigenlijk hebben over het effect dat dit follow/unfollowgedrag heeft.

Het resultaat van dit gedrag is een enorme hoeveelheid fictieve followers. Mensen die een flinke schare followers hebben, die hun tweets niet lezen. En andersom: mensen die hun eigen twitstream niet of amper lezen, die stream is enorm groot en de relevantie is onbekend. Dit zijn allemaal mensen die elkaar alleen ‘op papier’ kennen. En of de doelen van voornoemde twitteraars hiermee bereikt worden, betwijfel ik. Wie leest de tweets van mensen die je obligaat volgt? Hoe dan ook: zonde van de geïnvesteerde tijd!

Ik blijf bij mijn aanvankelijke twitter strategie. Ik volg mensen die tweeten over wat ik interessant vind. En ik tweet dingen waarvan ik denk dat ze interessant zijn. Zo krijg ik, hopelijk, followers die diezelfde dingen interessant vinden. En dat biedt mogelijkheden om hen beter te leren kennen. Als iemand mij niet terugvolgt, is dat prima, ik lees evengoed graag zijn of haar tweets.

Wat motiveert om op Twitter anderen te volgen en gevolgd te worden en wat heb je daar dan aan?

twitterstrategie

Het is natuurlijk het leukst als je gevolgd wordt om wat je te vertellen hebt en het is – ook als je ondernemer bent – een mogelijkheid (naast heel veel andere) om te laten zien wie je bent, wat je doet, wat je bezig houdt en hoe je denkt.

Ik ben erg nieuwsgierig naar de toegevoegde waarde van social media voor ondernemers. De kans op krijgen begint met geven denk ik. Toegevoegde waarde dus. De inhoud die je geeft bepaalt daarom denk ik wel wat de waarde is van jouw aanwezigheid op twitter, facebook, linkedin, blogsites en andere podia. Heb je niks te melden op twitter, dan word je daarom ook niet gevolgd en zal dat ook geen spin off hebben op zakelijk gebied. Wederkerigheid is een van de drivers onder marketing en verkoop.

Aantallen scoren en plaatjes sparen, zoals ik dat vroeger deed met voetbalplaatjes, kan een leuk tijdverdrijf zijn maar leidt tot niets anders dan een hoop plaatjes en een overvolle stream waarop de interessante berichten ondersneeuwen – hoewel daar wel weer streamspltsingstools voor zijn. Met je contactennetwerk op linkedin is het niet veel anders. Het gaat niet om de hoeveelheid maar om de kwaliteit. Van ken je elkaar en/of wil je elkaar kennen tot kan en wil je wat voor elkaar betekenen.

Volgen om gevolgd te worden kan toch wel een doel dienen anders dan dat je trots kan vertellen dat je 1000+ contacten hebt. Je kan er de mogelijkheid mee creëren om mensen nieuwsgieriger naar je te laten worden en om je te blijven volgen om wat je te zeggen hebt.

kiwimarketing

Kennen, aardig vinden en vertrouwen zijn de drie voorwaarden om verder te komen met elkaar dan een nietszeggende glimlach en wat smalltalk. Kennen is stap één op weg naar meer en daarom draagt volgen om gevolgd te kunnen worden daar wel aan bij.

En dan is het een vorm van marketing en netwerken.

K = Kosteloos (ja, OK, het vraagt wel wat van je tijd maar wanneer, hoe lang en hoe? da’s allemaal vrij).

I = Informeel, laagdrempelig en eenvoudig toepasbaar.

W = Waardevol, waarde toevoegend en een mooie stijloefening (zeg het maar in een halve zin en zo dat het toch voor lezers de moeite waard is).

I = Interactief, je krijgt directe feedback door de rechtstreekse reacties en door de toe- of afname van je “volggroep”.

KIWI-marketing, niet als bezweringsformule bedoeld hoor, maar als in kiwi, laaghangend fruit. Je hoeft het alleen maar te plukken.

_______________________________

voorbeelden

Mooi artikel, maar ik mis concrete voorbeelden. Wát voor toegevoegde waarde kan een ZZP-er of MKB-er betekenen op Twitter? vroeg Kevin in zijn reactie op deze blog op molblog.nl.

Voorbeelden van de waarde van twitter voor ZZP en MKB kan ik het beste geven aan de hand van de meest gevonden praktische toepassingen.

conversatie

Social media communicatie in het algemeen en Twitter-communicatie in het bijzonder is conversatie. Het is geen advertentiemedium. Twitteraars negeren rechtstreekse commerciële boodschappen. In diverse reacties op het artikel van Chris Stapper op Ikki.nl wordt dat nog eens benadrukt.
De conversatie gaat over het uitwisselen van leuke, interessante wetenswaardigheden, commentaren op ervaringen en de actualiteit, links naar andere bronnen voor wie meer wil weten van de twitteraar of het topic, vragen en antwoorden.

Een enkele korting- en aanbiedingenspotter slaagt er wel in om een volggroep te interesseren, maar dat is naar mijn idee een uitzondering. Wat je niet ziet volg je niet en wat voorbijkomt wat je niet interesseert negeer je. Twitteraars op zoek naar een dienst of product vragen, zoeken en vinden de weg. Vanuit het perspectief van de aanbieder is het daarom: don’t push, pull.

persoonlijk

Twitter is ook persoonlijk. Je communiceert meer met iemand dan met iets. Een naam, een foto en een bio(grafie) zijn belangrijk. En authenticiteit. Politici en celebrities vallen door de mand als blijkt dat ghostwriters hun ‘persoonlijke’ berichten schrijven. Jij bent jouw bedrijf, jouw merk. Of je nu ZZP, MKB of international bent. Door te laten zien hoe jij bent laat je zien wat je bedrijf waard is. Voor een ZZP’ er is dat al een natuurlijke situatie. Voor het MKB ligt hier een absolute kans.

OK, wat is de praktische meerwaarde van twitter voor ZZP en MKB. Persoonlijkheid, aandacht, niche en expertise zijn de sleutelwoorden naar mijn idee.

PR en voorlichting: ZZP’ers hebben er een primair belang bij dat ze gevonden (kunnen) worden. Hoe groter hun netwerk van vrienden, kennissen en vage bekenden, hoe meer kans dat iemand aan ze denkt als er in diens omgeving een vraag speelt waar de zzp’er het passende antwoord op kan leveren.

Naamsbekendheid is (voor)waarde nummer één. Twitteractiviteit van zzp’ers en mkb’ers is daarom gericht op profilering, verduidelijking van de eigen niche. Onderdeel hiervan is het werken aan een expertstatus door het geven van antwoorden op vragen die binnen jouw aanbodbereik liggen. In je bio verduidelijk je jouw zakelijke aanbod en staat de verwijzing naar contactgegevens en je blog of website – het podium waar je nog meer van jezelf en je zakelijke aanbod laat zien. De geïnteresseerde klant vindt jou.

Een twittervoorbeeld:

@azuidhof: Blogt over tijdwinst met slimme filters op jouw informatiestromen http://bit.ly/ckvTB0

Service: jouw antwoord op klantvragen en –klachten in het openbaar laat zien waar je voor staat, waartoe je in staat bent en hoe jij met klanten en hun vragen omgaat. Vraag het Steve Jobs naar aanleiding van de aan hem gerichte vraag over de functionaliteit van de iPh4. Daar kan iedere ZZP’er en MKB’er van leren. En het beter doen. Vragen (goed) beantwoorden, luisteren naar klanten, helpen – dat alles bepaalt en versterkt het beeld dat anderen van jou en jouw bedrijf hebben

Productontwikkeling: wensen, vragen en klachten van klanten zijn bij uitstek triggers om producten aan te passen of alternatieven en vernieuwingen te ontwikkelen. Twitter is all about vragen, meningen en wensen dus een prima inspiratiebron voor innovatie.

Recruiting: de waarde van twitter voor recruiting heb ik recent zelf mogen ervaren. Op zoek naar een kandidaat met specifieke kwalificaties voor een handelsonderneming verwachtte ik niet veel reacties op een regionale advertentie. Ik koos er daarom voor om eerst een twittervraag te stellen met een verwijzing naar meer informatie op mijn blogsite. Die leverde binnen een week drie zinvolle contacten op. Niet veel misschien, maar kwalitatief hoogwaardig.

De rol van twitter? Meerdere retweets van mijn oproep. En de geïnteresseerde kandidaten die ik gesproken heb waren alle drie vanuit hun persoonlijke netwerk geattendeerd op mijn vraagstelling. Kortom: attentiewaarde prima en actieve verspreiding naar relevante ontvangers verloopt snel en ‘als vanzelf’ via het twitternetwerk. Dat laatste zie ik een krant of vacaturewebsite niet zo snel doen.

Een twittervoorbeeld :

Gezocht: cartoonist met een gezonde dosis humor en leuke tekenstijl. Wat maak je en wat kost je? flockatures@partyflock.nl #vacature (about 1 hour ago via web)
gevolgd door:
@zippyart: Kijk op http://www.zippyart.nl @Partyflock. Als het de stijl is die je zoekt, stuur me dan een mail via ‘contact’. (17 minutes ago via web)

ZZP’ers zijn al volop actief op twitter, dat merk ik in mijn contacten en berichtenstream, MKB’ers – middenstanders bijvoorbeeld – veel minder naar mijn idee, maar dat kan ook aan mijn blikveld liggen. De mogelijkheden en kansen zijn voor alle ondernemers volgens mij wel gelijk:

converseer: help, vraag, deel en beantwoord. Pull, don’t push. Profileer en verduidelijk jouw niche en expertise. De twitterboodschap is vooral: als je meer wil weten, kom dan naar mij.

(niet helemaal) Een twittervoorbeeld (maar toch):

@fredkrautwurst: By being active for each other members of a #network get an army of ambassadors for each other (about 1 hour ago via web)

Eén toepassingsvariant heb ik nog niet nader benoemd omdat ik daarbij niet zo’n goed beeld heb, maar dat schept direct de mogelijkheid om daarmee nu wel ervaring op te doen:

De poll: de gerichte vraag aan ZZP’ers en MKB’ers of zij twitter inzetten voor zakelijke doeleinden en of zij daarvan effecten merken. Bij deze: twee polls, één gericht aan de ZZP, één aan het MKB: http://bit.ly/c8SdLL. Ik ben benieuwd naar de antwoorden en reacties.