Stel je voor, je bent 14 jaar, woont in Malawi en door een grote droogte moet je niet alleen maanden overleven met een kleine maaltijd per dag, maar kan je ook niet meer naar school omdat er eenvoudigweg het geld niet voor is. Via TED kreeg ik het boek The Boy Who Harnessed the Wind in mijn bezit. Een fantastisch verhaal over een jongen van 14 in Malawi die dit meemaakte en vanuit die omstandigheden een werkelijk wonder creëerde.

William groeide op in een boerengezin en had altijd een nieuwsgierigheid over hoe dingen werkte. Samen met zijn neef haalde hij radio's uit elkaar en kon ze na verloop van tijd zelfs maken.Een grote droogte veranderde echter alles. Door de grote ontbossing die in Malawi gaande is was het natuurlijke ritme van de seizoenen veranderd. Waar normaal in december de regentijd begon bleef het nu droog. Droogte betekent geen eten en Malawi werd hard getroffen. De ouders van William konden het schoolgeld niet meer betalen, dus hij moest van school. Om bij te blijven met zijn vriendjes begon William de bibliotheek te bezoeken. Daar vond hij een boek over windmolens.

Dit boek veranderde zijn leven. Opeens vielen bij hem allerlei kwartjes. Wanneer het land geïrrigeerd kon worden zou zijn vader niet meer afhankelijk zijn van het regenseizoen. Er was dus een pomp nodig die het water uit de grond kon halen en met een windmolen zou hij die pomp kunnen aandrijven. Voor ons zijn dit vanzelfsprekendheden, maar voor William was het een openbaring. Hij verdiepte zich in de plaatjes van het boek. Hij ging op de lokale vuilnisbelt op zoek naar materialen en hij begon een windmolen te bouwen.



Iedereen om hem heen dacht dat hij gek was geworden, dat hij net als de andere kinderen die van school moesten en niets meer te doen hadden, marihuana was gaan roken. Maar William had een idee, een visie en hij liet zich door niets en niemand tegenhouden. De windmolen die op het boek stond was door iemand gemaakt, dus hij zag geen beperking dat hij dit ook kon doen. En hij deed het. Met een windmolen gemaakt van een scala aan weggegooid materiaal creëerde hij licht door de wind.

Uiteindelijk werd het verhaal opgepikt door de plaatselijke krant en via een geweldige samenloop van omstandigheden stond hij opeens op het podium van TED zijn verhaal te doen. Zijn droom is gerealiseerd. De windmolen is verbeterd, er is een gat geboord en nu pompt de windmolen vers water uit de grond omhoog en is er het hele jaar eten. Ook zijn andere droom is werkelijk geworden. Hij heeft de kans gekregen zijn opleiding af te maken en dat is nu zijn belangrijkste focus. Om met zijn kennis meer te doen voor zijn familie, dorp, land en continent.

Iedereen zou dit boek moeten lezen. Het is een verhaal over passie, over het zien van mogelijkheden waar anderen alleen maar problemen zien. Over het doen wat je moet doen ondanks tegenwerkingen en weerstand van de buitenwereld. Kortom alle aspecten van heldenschap. Toen ik dit boek gelezen had stond William Kamkwamba direct bovenaan de lijst van mensen die ik voor mijn project wilde spreken. Maar ja, even naar Malawi zit er nu even niet in, dus ik had hem op mijn verlanglijstje gezet om later te kunnen ontmoeten. Vandaar dat ik ook heel blij was dat ik hoorde dat hij dit weekend in Nederland was om zijn boek te presenteren.

Meer weten over het project InnerSuperhero.Me, kijk op de site.

Kijk deze video om meer te weten over het fantastische project van William, of op zijn website.