“M’n baas heeft me een “project” gegeven. Ik moet de huisstijl bewaken. Ik was er blij mee, voelde me serieus genomen. Maar de praktijk is weerbarstig. Ik ben “maar” de secretaresse. Sommige collega’s kijken me aan alsof ik niet spoor, als ik ze aanspreek op hun verkeerde huisstijlgebruik. De één heeft zo’n blik van: “En wie ben jij dan wel?”, en de ander wordt achterdochtig: “Daar heb je die spion van de baas weer…”. Misschien verbeeld ik het me allemaal hoor, maar op die momenten kan die hele huisstijl me opeens gestolen worden. Ga ik gauw weer aan m’n gewone werk.”

Ik heb de laatste tijd verschillende interviews gedaan met secretaresses in allerlei organisaties. Dit is één van de verhalen die me werden verteld. Ik weet zeker dat veel secretaresses zich erin zullen herkennen. Je hebt geen hiërarchische positie om dingen voor elkaar te krijgen, en door je plek tussen de baas en “de rest” is je goodwill beperkt. Hoe krijg je dan toch zaken voor elkaar? Het antwoord: wees assertief. En soms betekent dat: laat de bitch los die er in je zit! ?Bij de één komt ze vaker en makkelijker aan de oppervlakte dan bij de ander, maar elke vrouw heeft er één: zo’n pinnige, dominante, bijdehante laat-ik-maar-doen-wat-ze-vraagt-want-anders-zwaait-er-wat-versie van jezelf. Meestal zijn we vooral bezig haar te onderdrukken. We vinden onszelf niet erg aardig als we “zo” zijn en we willen toch het liefst aardig gevonden worden.

Maar in sommige situaties kan ze een bruikbare bondgenoot zijn. Het geheim: zet haar in op een functionele manier. Bewust. Met voorbedachten rade. Niet als het je tot híer zit, niet uit radeloosheid, maar op het moment dat je het nodig hebt. Niet om je frustratie af te reageren, maar om duidelijk te maken dat die collega dan misschien over het maken van die folder gaat, maar dat jij verantwoordelijk bent voor correct toepassen van de huisstijl en dus het volste recht hebt hem daar op aan te spreken. En dat je de aangepaste versie nog even wilt zien voor hij naar de drukker gaat. Capice? ?
Probeer het maar eens. En laat me vooral weten hoe het ging.