Terug van vakantie werd ik verblijd met de fiscale eindafrekening over 2007. Pffff, de heffing was gelijk aan de voorlopige aanslag, dus ik hoefde niets bij te betalen. Ook lag er een voorlopige aanslag voor 2008. Ik zal u de details besparen, maar daar werd ik knap chagrijnig van.

De overheid heeft inkomsten nodig en heft daartoe belastingen. Enerzijds begrijpelijk, want er moeten nu eenmaal collectief zaken geregeld worden, maar anderzijds is belasting betalen een boete op productiviteit. Belastingheffing is daarmee een van de meest marktverstorende elementen in de economische samenleving. Harder werken wordt afgestraft met een progressieve belasting. Een overzichtsstudie van Karabegovic (2004) toont aan dat bij een hoog belastingtarief de wil tot hard werken bij mensen structureel afneemt, evenals de bereidheid tot ondernemen. Nivellerend inkomensbeleid, zoals sommige politieke stromingen dat voor hebben, is in deze tijd van crisis en wederopbouw dus fnuikend voor ons economische herstel.

Het gehele belastingstelsel dient sterk vereenvoudigd te worden. Veel meer dan waar onze leiders af en toe me bezig is. In de laatste goedbedoelde plannen van oktober 2009 van de staatssecretaris van financiën ter “vereenvoudiging van vergoedingen en verstrekkingen voor werknemers” kun je lezen dat “de werknemer zal onder de nieuwe regeling zijn lunchrekening van een zakenlunch moeten splitsen in onbelaste intermediaire kosten en werkelijke kosten voor die werknemer”. Die werknemer hoeft dankzij die zakenlunch zijn pakje brood van huis immers niet aan te spreken en dat gaat natuurlijk niet zomaar in Calvinistisch Nederland! Vereenvoudiging?

Ik ben een sterke voorstander van de zogenaamde Vlaktaks. De Nobelprijswinnaar en inmiddels geridderde Britse econoom James Mirrlees toont in zijn berekeningen aan dat een vlaktaks belasting eerder een zegen is dan een dilemma.
Een vlaktaks is een uniform belastingtarief voor alle inkomsten uit arbeid. Een en hetzelfde belasting tarief voor iedereen dus. Met als een van de gevolgen voor iedereen een gelijke hypotheekrente aftrek. Hebben we direct dat punt ook getackeld.
En de overdrachtbelasting op huizen kan dan ook direct weg. Goed voor herstel op de huizenmarkt.
Een bijkomend voordeel is dat de Belastingdienst weer naar behoren gaat functioneren en samen met de burgers houden we elkaar niet langer bezig met het, gesteund door een leger van fiscalisten, zoeken naar gaatjes in de wet en het dichtten daarvan. Belasting betalen wordt weer gewoon je bijdrage leveren aan de kosten van onze samenleving en daar is niets mis mee. Zeker als die kosten van de samenleving afnemen, hetgeen kan doordat we met een kleinere overheid kunnen gaan werken in Society3.0.