Mijn ouweheer is zo iemand die zijn mening niet onder stoelen of banken steekt. Hij heeft overal een mening over en kan deze doorgaans nog behoorlijk onderbouwen met feiten en anekdotes ook. Vroeger vond ik het verschrikkelijk irritant als hij in een winkel of restaurant weer eens moest beginnen over de zeer gebrekkige kwaliteit van personeel, inrichting, voorraad of producten. Tenenkrommend, met blozende wangetjes en schaapachtig lachend tegen iedereen die me leek aan te kijken heb ik die momenten doorgebracht. Mijn moeder is er trouwens nooit anders over gaan denken.

Inmiddels begin ik meer en meer waardering te krijgen voor mijn vaders' gepassioneerde kritieken. Het grappige is dat de meest kritische persoon in een gezelschap, doorgaans het slechtst wordt geholpen. Het lijkt wel of men juist die persoon uitzoekt om even niet op te letten, slordig om te gaan met afspraken of gewoon kort door de bocht ongeinteresserd tegen te zijn. Uitgerekend bij die persoon waarvan we weten dat ie het balletje terugkaatst. Die ouwe van mij is horecaman in hart en nieren, maar krijgt steevast zijn bord later op tafel dan wij, er zit altijd een haar in zijn soep en hij heeft altijd dat vieze glas met lippenstift op de rand. Zijn vlees is zelden goed bereid, de gerechten die hij bestelt zijn uberhaupt vaak uitverkocht en de ober struikelt steevast over zijn stoelpoot. Bovendien zit hij meestal naast dat stel met die blaffende hond, blaffende kinderen of blaffende oude mannen. Maar het blijft niet beperkt tot de horeca. In de meeste winkels wordt hij per definitie niet geholpen, zijn kassabon klopt standaard niet en over het algemeen is dat niet in zijn voordeel. Verkopers negeren hem en als hij dan aangeeft dat hij graag geholpen had willen worden, kan hij nog een grote bek krijgen ook. En ja, dat heeft te maken met de manier waarop hij het brengt. En ja, dat heeft ook te maken met de instelling van die betreffende personeelsleden.

Je meest kritische klant is tenslotte je beste klant. Hij of zij is bereid om aan te geven wat beter kan, wat niet klopt en wat hij het liefste zou willen. Zonder dat je een complete enquete op papier hoeft te zetten, krijg je respons. 100% respons zelfs! (Menig marketeer zou er jaloers op zijn.) Je hoeft er niet eens om te vragen. Misschien is het even slikken, zo'n uitgesproken mening, cynische blik of lijstje van verbeterpunten, ik heb er zelf ook een tijd over gedaan. Uiteindelijk helpt het meer dan je nu weet. Koester die ouwe zeikerd, die trut met mening en die dooie en ga met ze in gesprek. Haal hun mening onder die stoelen en banken vandaan en dat geldt niet alleen voor de meubel branche ...... .

Dank je pa!