Vanochtend zag ik een tweet voorbij komen waarin genoemd werd dat de Sociale Media in de UK afgelopen maand voor het eerst meer bezoekers trokken dan Google. Opeens viel bij mij het kwartje. Google is zijn positie als almachtige toegangspoort tot informatie op internet kwijt aan het raken. Onstuitbaar neemt het belang van Social Media toe en vertaalt zich inmiddels ook in bezoekers aantallen. Nu herinner ik mij dat Eric Qualman in zijn populaire YouTube video 'Social Media Revolution' al noemde dat Facebook inmiddels al meer dataverkeer heeft in de US dan Google. Toch vind ik het feit dat de populariteit van Socal Media zich vertaalt in echte bezoekers pas echt nieuws.

Waarom is dat nieuws? Google begon ook ooit als een vernieuwende dienst met extreme voor en tegenstanders. De kracht achter de groei van Google gaat volgens mij nu tegen Google werken. Dat zie ik als volgt;

Ik geef al een aantal jaren met veel plezier Social Media trainingen aan dienstverleners. Toen heette dat overigens nog niet Social Media, maar ging de training gewoon over communiceren met consumenten met behulp van internet. De training noemde ik de 'Internetsessie'.
Ik ben begonnen met die trainingen in 2003. In die jaren was Google nog niet zo oppermachtig als nu en het gebruik nam nog steeds toe. YouTube was er nog niet. bedrijven en instellingen maakten zich toen vooral zorgen over het feit dat waardevolle informatie dankzij Google voor iedereen beschikbaar was. Hoe moesten zij dan nog geld verdienen? Was de algemene verwarring in die jaren (Met dienstverlenen was dan overigens altijd mijn antwoord. Maar dat is een andere discussie.)
Omdat de vraag hoe om te gaan met Google de afgelopen jaren een belangrijk in die internetsessies is gebleven, dacht ik ook veel na de reden van het succes van Google. Het is het voor mij duidelijk geworden dat vooral de relevantie van de zoekresulaten van Google de motor achter het succes waren. Misschien een open deur voor u, maar een andere reden is er volgens mij niet. Waar je ook op Googelde, bruikbare info stond bijna altijd op de eerste pagina met zoekresultaten. Vervolgens werd die informatie ook nog eens op een overzichtelijke, rustige en bannerloze (!) pagina gepresenteerd.
In de jaren voor Google was het totale anarchie op de zoekmachine markt. Gesponsorde zoekresulaten waren niet te onderscheiden van 'echte' en de bannerstrortvloed kon al snel een epileptische aanval veroorzaken. Een beetje zoals de telegraaf.nl er nu nog uit ziet. Het was dan ook geen wonder dat Google snel succes had. Naast die relevantie zou je misschien ook de vormgeving als succesfactor kunnen benoemen.
Dit succes is zo groot dat de positie van Google onaantastbaar lijkt. Inmiddels is dit bedrijf zo machtig geworden dat het ideologisch de strijd aan durft te gaan met met een land als China terwijl een superpower als de VS dat nog niet eens durft. Als je als bedrijf niet goed scoort op Google heb je een groot probleem. Dus investeren in SEO (Search Engine Optimalisation) moet je, investeren in Adwords moet je. Weet je niet hoe dat werkt dan zijn er genoeg anderen die het voor een 'kleine' vergoeding voor je willen doen. Ook nu nog krijg ik bijna dagelijks nog mail van SEO aanbieders.De belangrijkste vragen in de internetsessie gingen de afgelopen dan ook over hoe zo hoog mogelijk op Google te komen. Logisch, maar ook voornamelijk nog 'zenden' van je boodschap.

Google was ooit een op idealisme gestoelde onderneming maar is nu onaantastbaar en big business. Telefoons met een Google Android OS, surfen op internet met Google Chrome. Wie kan er nog zonder Google?

Je punt? hoor ik u denken.

De relevantie van de informatie die je vindt is anno 2010 nog steeds essentieel. Maar toch ook anders. Informatie is nu veel relevanter als het actueel en plaatsgebonden is. Juist op dat vlak presteren Social Media veel beter. Het bewijs is de tweet die mij vanochtend prikkelde. Daar in zat een link naar een blogpost. Die info is misschien pas morgen of overmorgen te Googelen. Dan nog wel relevant maar niet zo actueel als vandaag. Ik realiseer me nu ook dat ik steeds minder vaak zoek via Google. Steeds mee informatie komt tot mij via Twitter of Facebook. Ook voorheen supersnelle nieuws sites als nu.nl zijn niet meer zo actueel als Twitter. Wil ik uitgebreide en 'betrouwbare' informatie dan grijp ik naar Wikipedia of Google. Dat je die info altijd positief kritisch moet bekijken is de ervaren internetgebruiker wel duidelijk. Wisdom of the crowds is goed genoeg. Real-time informatie is waardevol en relevant. Als er dan ook nog een lokatie van de zender aan gekoppeld is helemaal. Hoe waardevol twitter is blijkt wel uit Onur air, Aswolk, Iran en Michael Jackson. Allemaal grote gebeurtenissen waarbij relevante informatie bijna enkel via Social Media beschikbaar was, nieuwssites hadden het nakijken en Google al helemaal.

Het is voor mij volstrekt duidelijk dat Social Media groter en relevanter worden dan Google en dat dan ook voorlopig zullen blijven. De macht komt weer in handen van u internettende Homo Sapiens! En zo hoort het ook. Ondernemingen doen er goed aan om nog dit jaar een goede Social Media Strategie te ontwikkelen. Nu is het handboek Social Media voor ondernemers nog niet geschreven. Zorg dat u er aan mee schrijft om uw concurrentie volgend jaar voor te zijn. "Connect and Collaborate' is mijn advies. Niet enkel meer zenden van je boodschap via Google. Een goed uitgevoerd voorbeelden van daarvan is een dienst als HelpMee! hiermee werken makelaars en verkopers samen aan de promotie van een te koop staand huis via de sociale netwerken van de verkoper.
Welkom in de nieuwe realiteit! (Vrij naar TELE2)