Omdat ik iets af weet van conflicten en hoe die verlopen, vragen mensen me vaak: joh, hoe doe jij dat nou met de feestdagen en al die verplichte bezoekjes? Voor ons is dat heel simpel, wij kennen geen verplichte bezoekjes. Als je zin en tijd hebt, kom je en anders is er mail, twitter, facebook, google+, telefoon en skype. Maar voor degenen die niet zo fortuinlijk zijn, een aantal tips om nu mee te beginnen:

• Het is feest. Als je dat van nu af aan in je hersens knoopt, krijg je een veel plezieriger gevoel, dan wanneer je nu al begint te denken aan die verschrikkelijke tante of je afschuwelijke schoonmoeder. Wat voor leuke dingen gebeuren er ook altijd? Die fles champagne die niet open wil, terwijl je oom dorstig zit te wachten? Je neefje dat met erwten aan het schieten was? Dat fijne gesprek met je zus?
• Bedenk van tevoren hoeveel tijd je aan dit bezoek wilt besteden. Het is jouw feestje, dus jij mag beslissen hoe lang je wilt blijven. Net zoals al het andere bezoek kan doen, maar vaak niet durft. En als ze bij jou komen: je kunt ze vragen om het licht uit te doen, als ze weggaan.
• Er zijn rituelen ooit in de loop der tijd zijn gegroeid, maar die staan niet voor de eeuwigheid vast. Misschien voelt iedereen zich gebonden aan een ritueel, waar niemand meer een feestelijk gevoel bij heeft. Vraag er naar. Nu, op dit moment, voor je schoonmoeder weer die enorme kalkoen heeft gehaald of je oma de bestelling doorgeeft aan de Chinees, omdat ze denken dat jullie dat allemaal zo graag willen, terwijl ze het eigenlijk wel een enorme belasting vinden. En sta open voor het antwoord.
• Bedenk van te voren een paar leuke voorvallen die je kunt vertellen. Over je kat, over acties op twitter, over hoe het vroeger was. Bedenk ook eens wat je best zou willen weten van de mensen die komen. Stel je eens voor dat je ze voor de eerste keer ziet, wat zou je ze vragen? Mensen veranderen, maar onder druk van situaties of gezelschappen kunnen ze hetzelfde gedrag vertonen, dat ze al jaren doen, maar dat absoluut niet meer bij hun past. En misschien doe je dat zelf ook wel ;)
• Zo’n feest kan echt een belasting zijn. Er bestaan echt onmogelijke mensen, met wie je op geen enkele manier kunt communiceren. En al die jaren doorsta jij dat al. Maar dit jaar bedenk je iets, waarmee je jezelf beloont als je het feest is afgelopen: je privé-after-party.

Morgen tips voor op het feest.

December is de maand van geven. Graag geef ik jou deze maand elke dag een blog over communicatie en verbinding.