Er is een hoop gaande rondom het automerk 'Saab'. De afgelopen weken hebben meerdere partijen een bod uitgebracht maar deze bieden hebben niet geleid tot een overname. Vandaag heeft het Nederlandse Spyker wederom een bod uitgebracht terwijl GM al aankondigde het automerk te gaan 'ontmantelen'.

Nu ben ik zelf geen enorme Saab-fan, maar ik weet wel dat er op deze aardbol een heleboel verknochte Saabrijders zijn. Gisteren nog zag ik de voorzitter van de Saab Club op TV. Wat een passie! Dit, in combinatie met een autobranche die naarstig op zoek is/moet naar een nieuw businessmodel, bracht mij op het onderstaande idee:

Wat als alle Saabrijders een paar honderd euro inbrengen; kunnen zij Saab dan overnemen?
Ik heb geen idee hoeveel Saabrijders er zijn. Ik heb de vraag bij Saab HQ neergelegd maar tot op heden geen reactie ontvangen. Wat ik wel weet is dat de waarde van een Saab zal afnemen als het merk verdwijnt. Dus de Saabrijder zal erbij gebaat zijn het merk te laten voortbestaan. Stel je voor dat we Saabrijders oproepen om € 250,00 bij te dragen. Dit geld zal meteen terugverdiend zijn als we Saab overeind weten te houden. Daarnaast kunnen we ze extra voordeel geven op bijvoorbeeld onderhoud en reparaties, of bij de aanschaf van een nieuwe Saab.

Stel dat het lukt; wat dan?
Natuurlijk zal een organisatie als Saab aangestuurd moeten worden. Maar wel anders, dat is iedereen in de autobranche met me eens gok ik zo. Saab zal een volledig vernieuwd en 'disruptive businessmodel' moeten hanteren om succesvol te zijn/worden/blijven. Het moet een merk van de berijders worden. Mooie voorbeelden zien we bij Lego, zij hebben nog maar een heel beperkt team van designers doordat het ontwerpen en co-creeren uitbesteed is aan een grote schare van miljoenen fans. Ze hebben zelfs speciale designsoftware beschikbaar gesteld zodat 'The Crowd' zich kan uitleven op het ontwikkelen van nieuwe producten. Het voordeel hiervan is dat het eindproduct aansluit bij de behoefte van de doelgroep en dus zeker afgenomen zal worden. Ebbsfleet United, de voetbalclub die werd overgenomen door haar fans, is ook een mooi voorbeeld. Zij werken met een online community waarin alle 6000 eigenaren met elkaar beslissingen nemen. Stel je voor; 6.000 talentscouts en 6.000 mensen die het spel van de tegenstander analyseren. Ook in de bierbrouwerij-wereld is een groep fans bezig met de overname van een bierbrouwerij. De teller staat nu om 239 miljoen dollar. Het is mogelijk, en een dergelijke overname in de autobranche zal sneller realiteit zijn dan velen in de branche op dit moment zouden willen.



Onderhoud via een fijnmazig netwerk van universele autobedrijven.
Kan dat? Tuurlijk! In de huidige situatie schermen fabrikanten technische informatie en service zoveel mogelijk af (voor zover de wetgeving dit toelaat) en is het voor een universeel autobedrijf lastig zich te specialiseren in een merk. Consumenten zijn in relatie tot garantiebepalingen ook huiverig onderhoud uit te laten voeren bij een universeel autobedrijf. Wat zou er gebeuren als universele autobedrijven beschikking krijgen over alle technische informatie, snelle onderdelenleveranties, virtuele trainingen en een goede service vanuit de fabrikant? Zij zullen prima in staat zijn een Saab te onderhouden!

Zonder importeur en dealernetwerk, het moet kunnen!
Door de Saabrijder actief te betrekken bij de ontwikkeling van het merk zal zijn loyaliteit/betrokkenheid bij het merk tot ongekende hoogte stijgen. En zoals echte fans doen zullen ze hun omgeving vol overgave informeren over hun passie. Stel je voor dat we nieuwe Saabs alleen online verkopen en rechtstreeks leveren (via gespecialiseerde vervoerders) aan de consument? En dat we Saabrijders gaan belonen voor het aanbrengen van nieuwe kopers? Wellicht zelf met een soort bonussysteem waarmee ze een nieuwe Saab kunnen aanschaffen. Dit zou in het geheel de marketingafdelingen van importeurs in alle landen overbodig kunnen maken. Ford heeft ons onlangs laten zien hoe je, met behulp van sociale media en bizar lage investeringen, toch een enorme bekendheid kan creeren voor een auto/model.

Belangrijk hierbij is een goede ondersteuning vanuit de fabrikant. Als deze Saabrijders internationaal ondersteunt bij het organiseren van fandagen (lees: proefrit-dagen) en een bijbehorend platform met social media toepassingen kunnen wat mij betreft zowel de importeurs als de dealers uit het distributiekanaal gehaald worden. Dit, in combinatie met een crowdsourcing-aanpak, zal resulteren in het veel goedkoper kunnen aanbieden van nieuwe auto's die beter aansluiten bij de wensen van de doelgroep. Het zal Saab verheffen tot een heus 'love-mark'.

Tot zover mijn gedachte hierbij. Zou jij meedoen?
Breng je stem uit!