Een nieuw jaar motiveert veel mensen weer tot het maken van goede voornemens. Bewust of onbewust nemen we onszelf voor om minder van het één te doen en meer van het ander. Soms kiezen we er zelfs voor om ergens radicaal mee te stoppen of willen we een begin maken met iets waar we al lang tegen aan hikken.

Lang niet alle goede voornemens leiden tot duurzame veranderingen in ons leefpatroon. Hoe ouder het jaar, hoe vaker lijkt het alsof we onze motivatie rond onze voornemens kwijt zijn. Maar eigenlijk denk ik dat je motivatie helemaal niet kwijt kunt raken.

Motivatie is als het zand in een zandloper. Het kan niet weg maar verdwijnt. Bij beweging loopt het zand door de vernauwing naar de andere helft van de zandloper. De motivatie om bijvoorbeeld te stoppen met roken verdwijnt en maakt plaats voor de motivatie om een sigaret op te steken. De motivatie om huiswerk maken kan een poosje zo sterk zijn dat er hard gewerkt wordt, totdat de motivatie om televisie te kijken, een computerspel te spelen of te controleren wie er online is, groter wordt.

Als je denkt dat je motivatie weg is, blijkt het vaak alleen ergens anders te zijn dan je denkt. Je bent er van overtuigt dat je meer aan sport wilt doen, totdat je moe bent en je voelt dat je meer motivatie hebt om thuis op de bank te gaan liggen. Je wilt stoppen met zinloos gepieker, tot je merkt dat je alweer uren na denkt over iets waar je niets aan kunt veranderen.

Ik geloof niet in goede voornemens als dat betekent dat je jezelf nooit meer afvraagt wat je nu eigenlijk het meest motiveert. Ik denk dat het niet voor niets is dat je motivatie nu en dan een andere focus heeft. Het geeft te denken. Waarom wil ik meer sporten als ik er eigenlijk te moe voor ben? Sport ik misschien te veel en vraag ik teveel van mijn lichaam? Of is mijn conditie zo slecht dat ik zo snel moe ben? Waarom wil ik stoppen met piekeren als ik het, blijkbaar toch een prettig tijdverdrijf vind? Heb ik niets beters te doen of hoop ik toch nog dat het piekeren op een dag de ultieme oplossing gaat leveren?

Motivatie is een krachtig maar onbetrouwbaar middel als je, zonder nadenken, doet wat in je opkomt. Maar als je, nu en dan, even stil staat bij wat je ten diepste drijft; dan kan motivatie leiden tot grootse prestaties en worden je beste voornemens, vroeg of laat, een logisch gevolg van een verandering in jouw leven.