In juli 2010 is Seats2Meet Sloterdijk als eerste externe vestiging naast Utrecht en Maarssen open gegaan.

Tijd voor een stukje balans en een kijkje in de toekomst:

Het opstarten van een Seats2meet vestiging lijkt zo eenvoudig. Zeker als je kan beginnen vanuit een eigen gebouw en een operationeel bedrijf. Kwestie van een Lounge inrichten, wat praktische zaken regelen en je bent klaar. Laat de klanten maar komen. Hoe sterk kan je vergissen als ondernemer.

Laten we vooropstellen dat wij niet zo simpel dachten. Seats2meet is anders dan elk ander vergadercentrum. Doelgroep, inrichting, aanbod en marketing wijken structureel af van alle andere aanbieders op dit gebied. Maar pas nu beginnen we de kern van dat anders zijn een beetje te begrijpen. Maar nog wekelijks worden we weer verrast door een nieuw aspect dat nog niet eerder naar voren was gekomen.
Vele gesprekken met onze klanten hebben ons een grote diversiteit aan meningen en wensen opgeleverd. Laat ik daarbij heel duidelijk stellen dat de gebruikers van de gratis lounge net zo goed onze klanten zijn. Ze betalen dan wel niet in euro’s, maar wel op andere manieren.

Ik zal proberen onze ervaringen in een aantal punten te verwoorden en tevens aan te geven hoe dit onze richting voor 2011 gaat bepalen.

Verwachtingsmanagement
Seats2meet Utrecht is een bruisende plek op een kruispunt van alle windstreken van Nederland. Vele gebruikers hebben daar dan ook een actief netwerk opgebouwd. Hierbij zijn ook vele uit Amsterdam en omgeving. Bij hun kennismaking met S2m Sloterdijk is het dan ook anders ( zie ook inrichting), maar valt dat sociale netwerk ook weg. Op dit punt beginnen die gebruikers weer opnieuw.
Het opbouwen van die “eigen” community kost tijd. Wat nu misschien niemand meer weet is dat het ook in Utrecht de eerste 1,5 jaar rustig tot zeer rustig was in de lounge. Pas de laatste tijd is alles in een stroomversnelling geraakt.
Gelukkig zien we ook in S2m Sloterdijk langzamerhand wel de eerste nieuwe connecties ontstaan.

Toch zullen we in 2011 een veel actievere rol gaan spelen om deze ontmoetingen te bevorderen en te versnellen. Niet alleen voor ZPers onderling, maar ook door samen te werken om een connectie te maken tussen de traditionele locale bedrijven en de ZPers.

Inrichting
Over de inrichting hebben we dan ook de meeste opmerkingen ontvangen. Terecht en een van de eerste dingen die nu aangepakt gaan worden. Toch heeft onze beslissing om dit niet direct te doen ons al veel waardevolle informatie opgeleverd.

We zijn begonnen met een zakelijk inrichting. 15 jaar geleden ontworpen voor andere doelen en gebruikers ontworpen. Wel al anders dan anders. Zo hebben we bi jna geen rechte wand. Maar het blijft een strak zakelijke uitstraling houden. En laat ik het maar toegeven in de ogen van vele saai.

Seats2meet Utrecht is zeker anders. Frisse kleuren, wat design en gedurfder. Leuk is altijd om te horen dat ze vaak de vraag krijgen wanneer ze het plafond gaan afmaken. ( nee, die zijn juist speciaal weggehaald.)

Toch was het ons in de zomer te gemakkelijk om een kopie te maken. Elke plek behoort in onze ogen iets authentieks te hebben. Iets eigens. Dat kan niet als je klakkeloos iets overneemt. En wat is meer Seats2Meet om sterk in overleg te gaan met de daadwerkelijk gebruikers ipv maar zelf iets te verzinnen was de gebruikers dan maar moeten accepteren.

Achteraf zijn we hier blij om. Met de vele input zijn we in staat om het toch meer eigen te maken dan we in de zomer hadden kunnen doen.

Zomaar wat van die bevindingen:

• De ZPers in de Lounge gaan bewust of onbewust voor vrijheid. Alle normen over werkplek, werktijd en werkvorm moet je loslaten. Diegene die ze in hun flexibiliteit het beste faciliteert , wint hun hart en neemt je op in hun netwerk.
• Iedere bezoeker wil een zekere beleving. Verrast worden zoals deze week iemand zei. Natuurlijk moeten ze op een goede manier kunnen doen waarvoor ze kwamen. Maakt niet uit of het nu gaat om een vergadering, workshop of gewoon een dagje werken. Maar daarnaast mag of misschien moet het traditionele worden losgelaten.
• Het gaat dan ook niet om het mooiste of de duurste design inrichting, maar een plek met een identiteit waar gebruikers zich happy voelen.
• Iedereen wil best betalen voor gebruik, maar wil niet het idee hebben dat alles om geld gaat.
• Het kleurenpallet van S2m Utrecht en de inrichting blijkt sterk bij de identiteit en herkenbaarheid te horen.

Voor seats2meet zou ik dit willen omschrijven als “casual design met functionele en nonfunctionele belevingselementen” of niet te luxe, maar met verassende elementen die ook nog eens functioneel kunnen worden gebruikt.

Klink allemaal mooi, maar wat betekent dit dan in de praktijk?
De lounge in altijd een rumoerige plek met meerdere gebruikers. Even iemand bellen kan nog wel, maar voor een uitgebreid telefoon gesprek met een klant is het niet de geschikte plek. Natuurlijk kunnen we die persoon een eigen kamer laten boeken. Zal in sommige gevallen geen probleem zijn.
Maar niemand gaat een kamer voor een halve dag huren voor een telefoongesprek van een kwartier. Maken we dus geen vrienden mee. Maar als we iedereen gratis kamers gaan geven houden we aan het eind van ons geld nog een flink stuk maand over.

Maar niets let ons om een telefooncel neer te zetten. Kost 1 vierkante meter. Kan er wel ongestoord gebeld worden. Door te kiezen voor een apart model of een saai model leuk pimpen heb je direct een belevingselement.

En nu aan de slag
Allereerst zullen we onze eigen manier het kleurenschema van Seats2meet gaan doorvoeren in S2M Sloterdijk.
Ook voor bv de telefooncel zijn al de nodige stappen gezet.

Speciale brainstorm meetup
Maar daarnaast borrelen er nog de nodige ideeën. Zoals:

• themakamers
• Gezamelijke marketing acties
• maandelijkse meetups
• Inrichting lounge
• Etc etc

Maar we horen graag nog meer de input van iedereen.

Daarom organiseren we op 13 januari vanaf 16:30 uur tot 19:00 een speciale brainstorm borrel “van saai kantoorgebouw naar belevingswerkplek”

(Ivm het aanhoudende slechte weer is deze meetup verplaatst van 23 december naar 13 januari)

Daarnaast is er uiteraard uitgebreid tijd voor het ontmoeten en kennismaken IRL.

Geef je nu op via de event kalender

Maar ook je online input is welkom. Als opmerking hieronder, of via een email naar info@s2msloterdijk.nl.